Michael Jordan - powrót

Po trzech latach przerwy najlepszy zawodnik w historii koszykowki znow zagra w lidze NBA przez co najmniej dwa sezony. 38-letni Michael Jordan powiedzial ze wraca jako zawodnik do gry ktora kocha. Otwiera zatem 3 rozdzial w swojej koszykarskiej karierze.

Po miesiacach milczenia, usmiechania sie tylko do dziennikarzy, zaslaniania sie checia utraty wagi Michael Jordan w koncu wypowiedzial magiczne slowa "I'm back!". Podpisal dwuletni kontrakt z jedna z najslabszych druzyn w lidze, w ktorej pelnil funkcje prezesa do spraw koszykowki, Washington Wizards. Co ciekawe MJ dostanie tylko milion dolarow za sezon (jego ostatni kontrakt w Bulls opiewal na bagatela $35 mln). Zapowiedzial, ze pieniadze z pierwszego roku gry w Wizards przeznaczy dla miasta Nowy Jork i pomocy rodzinom ofiar ataku terroystycznego z 11 wrzesnia.

Gra w jednym z najslabszych zespolow w lidze jest powrotem do poczatkow jego kariery kiedy to Bulls przypominali wlasnie obecnych Wizards. MJ uwaza, ze maja szanse na play-offs i liczy na to, ze wielu zawodnikow poczyni przy nim duze postepy. Jordan powiedzial: "Mozliwosc pomocy mlodym graczom zmobilizowala mnie i miala duzy wplyw na moja decyzje o powrocie."

Jordan byl 5-krotnie wybierany najwartosciowym zawodnikiem ligi. Zakonczyl kariere w 1999 roku kiedy poprowadzil po raz drugi Chicago Bulls do trzech tytulow mistrzowskich z rzedu. Wtedy powiedzial: "na 99.9% nie zagram juz w NBA" to samo jednak mowil kiedy zakonczyl kariere za pierwszym razem.

Komisarz NBA David Stern cieszy sie z powrotu Jordana do ligi. Wielu kibicow przestalo interesowac sie koszykowka wlasnie przez odejscie Jordana. Bedzie to ogromny zastrzyk zainteresowania rozgrywkami, a co za tym idzie pieniedzy.

Jordan zapowiedzial, ze nie wystapi w mediach przed 1 pazdziernika, dzien przed rozpoczeciem obozow przygotowawczych. Do powrotu przygotowywal sie 6 miesiecy. Najpierw mowil, ze chce tylko stracic zbedne kilogramy. Latem w Chicago Hoops Gym gral z najlepszymi koszykarzami z ligi NBA i NCAA. Wielu z nich bardzo pochelbnie wypowiadali sie o jego grze. Bylo troche plotek, ze czasami sobie nie radzi. Rozwial je jednak Penny Hardaway, ktory powiedzial: "MJ pracuje tak ciezko, ze jego nogi potrzebuja odpoczynku. Dajcie mu kilka tygodni potem oboz przygotowawczy  i bedzie gotowy na 100%.".  

Zgodnie z przepisami NBA Jordan musi pozbyc sie swoich udzialow w klubie z Waszyngtonu. Musi takze zrezgnowac ze swojej funkcji w zarzadzie klubu. Jordan jest jednak w komfortowej sytuacji. Bedzie gral dla trenera, ktorego sam zatrudnil, Douga Collinsa. Collins byl juz jego trenerem w latach 80-tych w Bulls. Jordan bedzie gral takze z nastolatkiem Kwame Brownem, ktorego Wizards wybrali z 1 numerem w tegorocznym drafcie. Jego partnerami beda ponadto: Christian Laettner, ktory byl czlonkiem slynnego Dream Teamu podczas Olimpiady w Barcelonie w 1992 roku, ale potem zawiodl jako zawodnik NBA, Loy Vought i Hubert Davis, na ktorych takze zawiodlo sie kilka klubow, Courtney Alexander, ktorego Jordan uwaza za ogromny talent i bardzo na niego liczy oraz inni sredniacy w lidze jak: Rich Hamilton, Jahidi White, Chris Whitney, Tyronn Lue, Popeye Jones czy Mike Smith.

Jordan byl 10-krotnym krolem strzelcow ligi i jest 4 w historii ligi pod wzgledem zdobytych punktow (27,277). W sezonie zasadniczym ma srednia 31.5, a w play-offs 33,4 punkta na mecz.

Jordan pierwszy raz zakonczyl kariere w pazdzierniku 1993 roku, kiedy to poprowadzil Bulls do 3 tytulow mistrzowskich. Tamtego lata zginal jego ojciec i Michael stracil motywacje do dalszej gry w koszykowke. Gral w baseball najpierw w zawodowej druzynie Chicago White Sox przez w druzynie amatorskiej Birmingham Barons. Po 18 miesiacach nie wytrzymal. Wrocil do NBA w marcu w 1995 roku. Jego powrot byl dla niego porazka. Bulls przegrali z Orlando Magic. Jordan wrocil wtedy zupelnie nie przygotowany do gry. Cale nastepne lato ciezko pracowal i znow poprowadzil Bulls do trzech kolejnych tytolow mistrzowskich. W styczniu 1999 roku po lock-outcie kiedy to zastrajkowali zawodnicy NBA Jordan oglosil po raz drugi koniec kariery. Wtedy wlasnie powiedzial, ze na 99.9% nie zagra juz nigdy w NBA.

Pierwszy mecz Jordana przed publicznoscia w Chicago bedzie 19 stycznia. Sezon rozpocznie 30 pazdziernika meczem w jego ulubionej hali w Nowym Jorku Madison Square Garden przeciwko Knicksom. Jego pierwszy mecz w Waszyngtonie bedzie 3 listopada przeciwko Allenowi Iversonowi  i jego Philadelphii 76ers.

Jordan powiedzial: "Nic nie odbierze mi tego co osiagnalem w przeszlosci. Teraz jestem jednak skoncentrowany na przyszlosci, na wspolzawodnictwie, ktore jest dla mnie ogromnym wyzwaniem."